Aller en Zambie en train

Ligne TAZARA vers Dar es Salaam

Le chemin de fer TAZARA, hérité de la coopération chinoise des années 1970, relie le port tanzanien de Dar es Salaam à la gare de New Kapiri Mposhi, dans la province centrale zambienne. Ses 1 860 kilomètres de voie à écartement du Cap, soit 1 067 millimètres, traversent les hauts plateaux du sud tanzanien puis le nord de la Zambie, avec des arrêts à Nakonde, Kasama, Mpika, Serenje et Mkushi. Le parcours complet demande environ deux jours, davantage lorsque des ralentissements affectent la voie.

Fréquence et confort à bord

L'offre voyageurs s'est fortement réduite au fil des années. En février 2026, la ligne fonctionnait avec un train hebdomadaire dans chaque sens, au départ de Dar es Salaam le vendredi et de Kapiri Mposhi le mardi. Les rames proposent des places assises et des compartiments couchettes de première et de deuxième classe, généralement séparés par sexe lorsque le compartiment n'est pas réservé en entier. Un wagon-restaurant fonctionne sur la plus grande partie du trajet, mais une réserve d'eau et de nourriture reste utile.

Modernisation en cours

La ligne a fait l'objet d'un accord de modernisation signé en septembre 2025 entre la Chine, la Zambie et la Tanzanie, pour un montant de 1,4 milliard de dollars. Le projet est entré en application au début de 2026 dans le cadre d'une concession de trente ans confiée à la China Civil Engineering Construction Corporation. Un milliard de dollars vise la réfection de la voie et la sécurité, quatre cents millions l'acquisition de locomotives et de wagons. Les horaires et la fiabilité du service évolueront au fil de ces travaux.

Réseau intérieur zambien

Zambia Railways exploite de son côté environ 850 kilomètres de voie entre Kitwe, dans la Copperbelt, Lusaka et Livingstone. Le service voyageurs y subsiste sous une forme réduite et lente, avec des trains de nuit dont les horaires varient. Le fret minier demeure la vocation principale de ce réseau, comme de l'ensemble des 2 157 kilomètres de voies ferrées que compte le pays. Aucune liaison ferroviaire directe n'achemine les voyageurs vers l'Afrique du Sud, la frontière de Victoria Falls et son pont sur le Zambèze étant surtout empruntés par les marchandises et par les touristes à pied.